Colloquial Italian for Beginners
UNIT 8: Hobbies and Leisure
Dialogue 1 – Talking About Hobbies (Standard Italian)
Note: No video available. Use text-to-speech buttons.
Basic Phrases:
- Quali sono i tuoi hobby? – What are your hobbies?
- Mi piace dipingere. – I like to paint.
- Sembra fantastico! – That sounds fantastic!
- Dipingi paesaggi? – Do you paint landscapes?
- Da quanto tempo dipingi? – Since when have you been painting?
- Grazie per aver condiviso! – Thanks for sharing!
- Prego! – You’re welcome!
Anna: Ciao, quali sono i tuoi hobby?
Tom: Mi piace dipingere.
Anna: Sembra fantastico! Dipingi paesaggi?
Tom: Sì, e a volte ritratti.
Anna: Da quanto tempo dipingi?
Tom: Da tre anni.
Anna: Grazie per aver condiviso!
Tom: Prego!
Translation
Anna: Hi, what are your hobbies?
Tom: I like to paint.
Anna: That sounds fantastic! Do you paint landscapes?
Tom: Yes, and sometimes portraits.
Anna: Since when have you been painting?
Tom: For three years.
Anna: Thanks for sharing!
Tom: You’re welcome!
Dialogue 2 – Chatting About Hobbies (Colloquial Italian)
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Basic Phrases:
- Che fai nel tempo libero? – What do you do in your free time?
- Mi piace un sacco dipingere. – I really like to paint.
- Figo, dai? – Cool, really?
- Dipingi paesaggi? – Do you paint landscapes?
- Da quanto lo fai? – Since when have you been doing that?
- Grazie che me l’hai detto! – Thanks for telling!
- Di niente! – No prob!
Ben: Ehi, che fai nel tempo libero?
Lisa: Mi piace un sacco dipingere.
Ben: Figo, dai? Dipingi paesaggi?
Lisa: Sì, e ogni tanto ritratti.
Ben: Da quanto lo fai?
Lisa: Da tre anni.
Ben: Grazie che me l’hai detto!
Lisa: Di niente!
Translation
Ben: Hey, what do you do in your free time?
Lisa: I really like to paint.
Ben: Cool, really? Do you paint landscapes?
Lisa: Yeah, and every now and then portraits.
Ben: Since when have you been doing that?
Lisa: For three years.
Ben: Thanks for telling!
Lisa: No prob!
Dialogue 3 – Talking About Hobbies (Romanesco)
Note: No video available. Use text-to-speech buttons.
Basic Phrases:
- Che fai ar tempo libero? – What do you do in your free time?
- Me piace dipingne. – I like to paint.
- Bello assai! – That’s really nice!
- Dipingi paesaggi? – Do you paint landscapes?
- Da quanto tempo dipingi? – Since when have you been painting?
- Grazie che m’hai detto! – Thanks for telling!
- De niente! – You’re welcome!
Sepp: Aò, che fai ar tempo libero?
Maria: Me piace dipingne.
Sepp: Bello assai! Dipingi paesaggi?
Maria: Sì, e quarche vorta ritratti.
Sepp: Da quanto tempo dipingi?
Maria: Da tre anni.
Sepp: Grazie che m’hai detto!
Maria: De niente!
Translation
Sepp: Yo, what do you do in your free time?
Maria: I like to paint.
Sepp: Really nice! Do you paint landscapes?
Maria: Yeah, and sometimes portraits.
Sepp: Since when have you been doing that?
Maria: For three years.
Sepp: Thanks for telling!
Maria: You’re welcome!
Dialogue 4 – Talking About Hobbies (Neapolitan)
Note: No video available. Use text-to-speech buttons.
Basic Phrases:
- Che ffai â tempo libero? – What do you do in your free time?
- Me piace dipingere. – I like to paint.
- Bello overo! – That’s really nice!
- Dipingi paesaggi? – Do you paint landscapes?
- Da quanto tiempo dipingi? – Since when have you been doing that?
- Grazie ca m’ hai ditto! – Thanks for telling!
- Nient’! – You’re welcome!
Lena: Ciao, che ffai â tempo libero?
Max: Me piace dipingere.
Lena: Bello overo! Dipingi paesaggi?
Max: Sì, e a vote ritratti.
Lena: Da quanto tiempo dipingi?
Max: Da tre anni.
Lena: Grazie ca m’ hai ditto!
Max: Nient’!
Translation
Lena: Hi, what do you do in your free time?
Max: I like to paint.
Lena: Really nice! Do you paint landscapes?
Max: Yeah, and sometimes portraits.
Lena: Since when have you been doing that?
Max: For three years.
Lena: Thanks for telling!
Max: You’re welcome!
Vocabulary
Hobbies
Standard: Hobby
Colloquial: Hobby
Romanesco: Hobby
Neapolitan: Hobby
Meaning: Hobby
Standard: Dipingere
Colloquial: Dipingere
Romanesco: Dipingne
Neapolitan: Dipingere
Meaning: Paint
Standard: Paesaggi
Colloquial: Paesaggi
Romanesco: Paesaggi
Neapolitan: Paesaggi
Meaning: Landscapes
Leisure Activities
Standard: Giocare
Colloquial: Giocà
Romanesco: Giocà
Neapolitan: Jucà
Meaning: To play
Standard: Tempo libero
Colloquial: Tempo libero
Romanesco: Tempo libero
Neapolitan: Tiempo libero
Meaning: Free time
Standard: Ritratti
Colloquial: Ritratti
Romanesco: Ritratti
Neapolitan: Ritratti
Meaning: Portraits
Expressions
Standard: Quali sono i tuoi hobby?
Colloquial: Che fai nel tempo libero?
Romanesco: Che fai ar tempo libero?
Neapolitan: Che ffai â tempo libero?
Meaning: What are your hobbies?
Standard: Sembra fantastico!
Colloquial: Figo, dai?
Romanesco: Bello assai!
Neapolitan: Bello overo!
Meaning: That sounds great!
Standard: Da quanto tempo dipingi?
Colloquial: Da quanto lo fai?
Romanesco: Da quanto tempo dipingi?
Neapolitan: Da quanto tiempo dipingi?
Meaning: Since when have you been painting?
Grammar: Present Tense and Expressing Preferences
Dipingere (To paint)
Verb: Dipingere
Standard: Io dipingo
Colloquial: Io dipingo
Romanesco: Io dipingo
Neapolitan: Io dipingo
Example: Io dipingo paesaggi.
Giocare (To play)
Verb: Giocare
Standard: Io gioco
Colloquial: Io gioco
Romanesco: Io gioco
Neapolitan: Io gioco
Example: Io gioco a calcio.
Essere (To be)
Verb: Essere
Standard: Io sono
Colloquial: Io so’
Romanesco: Io so’
Neapolitan: Io songo
Example: Io sono artista.
Adverb Piacere (Expressing Preferences)
Explanation: The verb "piacere" is used to express liking, but for activities we use "mi piace + infinitive".
Structure: Mi piace + Infinitive
Example: Mi piace dipingere.
Translation: I like to paint.
Colloquial: Mi piace un sacco dipingere
Example: Mi piace un sacco dipingere.
Romanesco: Me piace dipingne
Example: Me piace dipingne.
Neapolitan: Me piace dipingere
Example: Me piace dipingere.
Question Formation (Che fai?)
Explanation: Questions with "Che fai?" are used to ask about activities. Verb follows the question word.
Structure: Che + Verb + Subject?
Example: Che fai nel tempo libero?
Translation: What do you do in your free time?
Colloquial: Che fai nel tempo libero?
Example: Che fai nel tempo libero?
Romanesco: Che fai ar tempo libero?
Example: Che fai ar tempo libero?
Neapolitan: Che ffai â tempo libero?
Example: Che ffai â tempo libero?
Exercises
Exercise 1: Fill in the Blank
Complete the sentences in Standard Italian.
- 1. Quali sono i tuoi ______?
- 2. Mi ______ dipingere.
- 3. Dipingi ______?
Exercise 2: Match the Phrase
Match phrases to their dialects.
- 1. Quali sono i tuoi hobby?
- 2. Che fai nel tempo libero?
- 3. Che fai ar tempo libero?
Exercise 3: Translate
Translate to English.
- 1. Mi piace dipingere.
- 2. Da quanto lo fai?
Exercise 4: True or False
Are these statements true or false?
- 1. “Me piace dipingne” is used in Standard Italian.
- 2. “Da tre anni” is used in Colloquial Italian.
Reading
Text 1: A Hobby Discussion (Standard Italian)
È un bel pomeriggio al parco. Un gruppo di amici è seduto su una coperta. Un amico racconta del suo hobby. “Mi piace dipingere,” dice. “Sembra fantastico! Dipingi paesaggi?” chiede un altro. “Sì, paesaggi e ritratti,” risponde. Tutti godono il sole e la conversazione.
Translation
It’s a beautiful afternoon in the park. A group of friends sits on a blanket. One friend talks about his hobby. “I like to paint,” he says. “That sounds fantastic! Do you paint landscapes?” another asks. “Yes, landscapes and portraits,” he replies.

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